Antonio Miguel Bernal (Universidad de Sevilla)

CLAUSURA. Jueves, 12 de abril, 13 h.

Se especula que las consecuencias económicas para España de la independencia de las colonias fue el último coste a asentar en el debe del Imperio. La causa determinante del atraso económico español en el arranque de la modernización, aunque se debate si lo que hizo fue acelerar un cambio ya apuntado desde el último tercio del siglo XVIII, si sus efectos distaron de ser tan catastróficos como se pensó en un primer momento o si, parafraseando el dicho de «no hay mal que por bien no venga», con la independencia americana la economía española se vio abocada a un cambio estructural en su balanza comercial ―el mercado europeo por el colonial― que compensaba con creces las pérdidas del Imperio. La explicación económica, sin embargo, no es suficiente ni satisfactoria. América no dejaría de estar presente en todos los discursos sobre lo «español», en los distintos proyectos de nación esbozados en España desde el siglo XIX. Merece la pena destacar que en cuantas ocasiones se ha replanteado el problema de «nación» en España ―y han sido muchas hasta el presente― de algún modo está latente la cuestión americana: los distintos modos de entender España, en parte, descansan en las diversas maneras en que quieran valorarse sus relaciones y conexiones con los antiguos dominios del Imperio. Como sucedió en el regeneracionismo del 98, donde América, el Imperio español, fue el «mito compensatorio» recurrente, del que hablaba Altamira, para superar las debilidades y dificultades que permanecen siempre latentes a la hora de edificar el proyecto nacional español, unitario e integrador. Se invocaba a América como la tarea común de los españoles, en la que había fraguado la unidad e integración de los pueblos y territorios de España, tan diversos.

Texto tomado de:
- España, proyecto inacabado. Costes/beneficios del Imperio, Madrid, Marcial Pons, 2005, pp. 536-537.

Breve bibliografía:
- La lucha por la propiedad de la tierra en la crisis del Antiguo Régimen, Madrid, Taurus, 1979.
- Economía e historia de los latifundios, Madrid, Instituto de España, 1988.
- La financiación de la Carrera de Indias, 1492-1824, Madrid, Tabapress, 1993.